קיימות ארבע שיטות שונות להתנעת אופניים חשמליות:

1. הנעה באמצעות חיכוך- אחת מהשיטות הראשונות שהיו להנעת אופניים, בה מצמידים את ציר המנוע לצמיג הקדמי או לחילופין האחורי וכאשר הציר מסתובב האופניים בתנועה. אופניים חשמליים בעלי שיטת התנעה זו הם זולים באופן יחסי ונחשבים לפשוטים ביותר.

לשיטה זו יש מספר חסרונות:

• מערכת לא יעילה ומיושנת- איבוד אנרגיה רבה על חיכוך מיותר
• במצבי רטיבות או חוסר לחץ אוויר יעילות האופניים יורדת
• הצמיגים נשחקים מהר יותר ביחס לשיטות אחרות
• מערכת התנעה זו אינה יכולה להגיע למהירות גבוהה באופן יחסי

1. הנעה באמצעות שרשרת - שיטה זו מתבססת על מנוע גיר אשר מחובר לאופניים באמצעות שרשרת או לחילופין רצועה המניעה את הגלגל האחורי של האופניים על ידי הגיר שמותקן עליו. מערכת זו מאפשרת לאופניים מהירות שיוט טובה.

חסרונות השיטה:

• בזבוז רב של אנרגיה על חיכוך השרשרת
• יש צורך במתאם ייחודי בין המנוע לגיר האופניים

1. הנעה באמצעות מנוע צירי hub motor- בשיטה זו המנוע מובנה בתוך הגלגל האחורי או הקדמי, כאשר ישנם מנועים עם גיר וישנם מנועים ללא גיר. שיטה זו היא היעילה ביותר. בנוסף, לרוב מערכות אלה אטומות לאבק ומים ולכן מאפשרות רכיבה בכל מזג אוויר.

חסרונות:

• לרוב, בשיטה זו הגלגל כבד יותר
• על מנת להשיג כוח רב צריך מנוע עם גיר פנימי שהוא יקר ומרעיש יותר

1. הנעה באמצעות דוחף אופניים- בשיטה זו מערכת ההתנעה נמצאת על נגרר נפרד עליו נמצאים המנוע והמצברים. מערכת השליטה נמצאת על כידון האופניים. חיבור וניתוק המערכת נעשה במהירות ובפשטות.

יתרונות:

• דוחף אחד מתאים לשימוש של מספר אופניים
• ניתן לנייד ממקום למקום את הדוחף בכלי רכב

חסרונות:

• השוק לא מציע מוצר מוגמר
• גודל הגלגל של הנגרר מוגבל
• יש להרכיב ולפרק כל פעם
• אי נוחות
• האופניים מתארכות